Fino al XV secolo nella nostra cultura era conosciuta solo la birra ad alta fermentazione. Un tipo di birra che ancora oggi si chiama Altbier a causa del modo tradizionale in cui veniva prodotta.
Alta fermentazione significa che il lievito di birra sale verso l’alto durante il processo di fermentazione a 15-19 gradi Celsius. Quando è arrivata la birra a bassa fermentazione, un tipo di birra in cui il lievito si deposita durante la fermentazione a freddo, questa nuova birra è stata prodotta con successo in molti luoghi tranne il Basso Reno.
La ragione di ciò era il clima mite del Basso Reno. Inizialmente, nessuna pietra è stata tralasciata per produrre la “birra nuova” in una delle ultime enclavi del vecchio metodo di produzione della birra. Il ghiaccio naturale è stato immagazzinato nelle cantine, interi carichi di navi sono stati inviati dalla Norvegia – non ha aiutato. L’alta fermentazione ha tenuto il sopravvento.
Con l’invenzione della macchina di refrigerazione da parte di Carl Linde nel 1871, l’ultima roccaforte della tradizione birraia ad alta fermentazione potrebbe teoricamente essere caduta. Solo l’Alt del Basso Reno si era sviluppato a una tale perfezione in termini di qualità, durata, chiarezza e gusto che le persone non volevano più farne a meno.